تؤثر درجة التعرض بشكل كبير على عملية تشكيل الطبقة الواقية. إذا تم تعريضه مباشرةً للمطر والشمس والرياح، ستتكون طبقة الأكسيد بشكل أسرع مما لو تم حمايته. في الحالة الأخيرة، يميل الأكسيد إلى أن يكون أكثر خشونة، وأقل كثافة وأقل انتظامًا.
تساعد التغيرات المتكررة في الرطوبة والجفاف على تسريع عملية مقاومة العوامل الجوية. كما أن تلوث الهواء يؤثر أيضًا، مما يفسر أنه في البيئات الصناعية، يكتسب الأكسيد درجات لون أغمق. في البيئات الريفية، تكون العملية أبطأ ويكتسب الصدأ درجات لون أفتح.
تتطور أكسدة الفولاذ الكورتن مع مرور الوقت ويتشكل أكسيد، بسرعة أكثر أو أقل، اعتمادًا على درجة الحرارة والرطوبة المحيطة.
NOTA: الصور المطبقة هي ذات طابع توضيحي